Neue und vorgeschlagene Gesetze in Florida und Texas verändern bereits den Unterricht im College

Andrea Marquez lehrt Management am Business College der University of Texas in San Antonio. Sie hatte nie gedacht, dass die kritische Rassentheorie mit ihrer Arbeit im Klassenzimmer verbunden sei.

Doch im Frühjahr 2022 wurde Marquez, einem Assistenzprofessor, klar, dass dies möglicherweise nicht die Sicht der staatlichen Gesetzgeber war. Bei einem Treffen als Reaktion auf die Bedenken von Fakultätsmitgliedern über das Ziel des Vizegouverneurs, seine Amtszeit zu beenden, wurde ihr klar, wie weitreichend und ungenau Politiker den Begriff „kritische Rassentheorie“ verwendeten. „Oh, wow“, dachte sie, einige der Themen, die sie im Unterricht bespricht, „könnten möglicherweise für Verwirrung sorgen, wenn man es durch diese ‚Du unterrichtest CRT‘-Linse interpretieren wollte.“ Die Erkenntnis ließ sie innehalten.

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Andrea Marquez lehrt Management am Business College der University of Texas in San Antonio. Sie hatte nie gedacht, dass die kritische Rassentheorie mit ihrer Arbeit im Klassenzimmer verbunden sei.

Doch im Frühjahr 2022 wurde Marquez, einem Assistenzprofessor, klar, dass dies möglicherweise nicht die Sicht der staatlichen Gesetzgeber war. Bei einem Treffen als Reaktion auf die Bedenken von Fakultätsmitgliedern über das Ziel des Vizegouverneurs, seine Amtszeit zu beenden, wurde ihr klar, wie weitreichend und ungenau Politiker den Begriff „kritische Rassentheorie“ verwendeten. „Oh, wow“, dachte sie, einige der Themen, die sie im Unterricht bespricht, „könnten möglicherweise für Verwirrung sorgen, wenn man es durch diese ‚Du unterrichtest CRT‘-Linse interpretieren wollte.“ Die Erkenntnis ließ sie innehalten.

Sie dachte über ihre Abschnitte der Managementstrategie nach, ein Kurs, der für die meisten Wirtschaftsstudiengänge erforderlich ist. Marquez folgt einem Fallstudienmodell und verwendet einen Fall, der einen schwarzen Unternehmer in der legalen Cannabisbranche betrifft. Der Fall enthält einen Abschnitt darüber, wie er versucht hat, eine der Auswirkungen des Krieges gegen Drogen umzukehren, indem er mehr Möglichkeiten für farbige Menschen in der Branche förderte.

Marquez erwog, die Fallstudie auszutauschen. Das sei kein einfacher Wechsel, sagt sie – ihr Kurs umfasst nur vier davon, und zusammen müssen sie den gesamten richtigen Stoff abdecken. Sie hielt es auch für wichtig, dass die Fälle eine unterschiedliche Gruppe von Unternehmensführern in Bezug auf Geschlecht und Rasse umfassen.

Sie beschloss, den Fall weiterzuführen. In diesem Frühjahr beschrieb sie ihren Schülern schließlich ihre interne Debatte darüber, „nur um vielleicht ein wenig zum Nachdenken über einen schiefen Abhang anzuregen.“

Also blieb Marquez bei ihrer Sache. Aber ihr Nachdenken spiegelt einen Wandel wider, der an öffentlichen Colleges in ganz Texas und anderswo stattfindet. Da eine Reihe konservativer staatlicher Parlamente über Einschränkungen bei der Lehre zum Thema Rasse nachdenken, werden einige Fakultätsmitglieder zunehmend nervös.

Der texanische Senat hat in diesem Frühjahr einen Gesetzentwurf verabschiedet, der es Professoren verbietet, Studenten zu zwingen oder zu zwingen, „den Glauben anzunehmen, dass jede Rasse, jedes Geschlecht oder jede ethnische Zugehörigkeit oder jeder soziale, politische oder religiöse Glaube von Natur aus jeder anderen Rasse, jedem anderen Geschlecht überlegen ist.“ ethnische Zugehörigkeit oder Glaube. Die Legislaturperiode wurde vertagt, bevor das Repräsentantenhaus den Vorschlag annehmen konnte, er könnte jedoch in einer späteren Sitzungsperiode wieder aufgenommen werden. In Florida hat Gouverneur Ron DeSantis, ein Republikaner, kürzlich ein Gesetz unterzeichnet, das verbietet, dass allgemeinbildende Kurse „auf Theorien basieren, dass systemischer Rassismus, Sexismus, Unterdrückung oder Privilegien den Institutionen der Vereinigten Staaten innewohnen“. unter anderem.

Kritiker dieser Gesetzesentwürfe sagen, dass sie absichtlich vage und irreführend seien, um Selbstzensur und Selbstkontrolle bei Professoren und Administratoren zu fördern.

„Unter Fakultätsmitgliedern Verwirrung und Angst darüber zu säen, was sie lehren können und was nicht“, heißt es in dem kürzlich veröffentlichten vorläufigen Bericht der American Association of University Professors über die akademische Freiheit in Florida, „könnte das zugrunde liegende und wichtigste Ziel der Lehrplangesetzgebung als Ganzes sein.“ ."

Die Gesetzentwürfe sind auch Teil einer umfassenderen Reihe von Gesetzen, die viele Professoren verunsichert haben. Die gleichzeitigen Bemühungen des Gesetzgebers, die Amtszeit zu beenden und Diversitäts-, Gleichberechtigungs- und Inklusionsprogramme (DEI) zu eliminieren, haben es den Lehrkräften schwerer gemacht zu glauben, dass die Einhaltung des Buchstabens des Gesetzes ausreichen wird, um sie vor Ärger zu bewahren.

Das führt dazu, dass sich viele verletzlich und besorgt fühlen. Als The Chronicle die Ausbilder aufforderte, ihre Erfahrungen in einem Online-Formular zu teilen, war es einigen unangenehm, über die Situation zu sprechen, oder sie taten dies nur, wenn sie nicht namentlich genannt wurden. Die meisten Ausbilder haben keine Festanstellung und einige werden aufgrund ihrer Geschlechtsidentität, ihrer Rasse oder der Kurse, die sie unterrichten, einer zusätzlichen Prüfung unterzogen. Viele der Professoren, die gesprochen haben, erzählten von Kollegen, die sich selbst zensierten oder auf andere Weise die Botschaft bekamen, dass sie ihre Lehre präventiv ändern sollten, wenn sie das Thema Rasse berührte. Universitätsleiter in Bundesstaaten, in denen der Gesetzgeber DEI-Programme und -Befristungen angefochten hat, schweigen unterdessen weitgehend. Für Professoren, die herausfinden möchten, was sie in dieser intensiven und unsicheren Zeit, wenn überhaupt, tun sollen, kann es schwierig sein, zu wissen, an wen sie sich wenden können, um Rat zu erhalten.

Einer der Menschen, die versuchen, Professoren bei der Bewältigung der Verwirrung zu helfen, ist Nicholas R. Seabrook, Vorsitzender der Abteilung für Politikwissenschaften an der University of North Florida und öffentlicher Kritiker der Hochschulpolitik von DeSantis. „Viele dieser Gesetzentwürfe sind absichtlich vage formuliert“, sagt Seabrook. „Es bringt die Fakultät in eine schwierige Lage, wenn man eine so breite, umfassende Sprache ohne viele Einzelheiten hat.“ Er fügt hinzu, dass diese Einzelheiten mit der Zeit und durch rechtliche Herausforderungen wahrscheinlich klarer werden.

Zu der Unsicherheit in Florida trägt auch der Individual Freedom Act, auch bekannt als Stop WOKE Act, bei, der strenge Grenzen dafür festlegt, was Professoren im Klassenzimmer über Rasse sagen können. DeSantis hat das Gesetz im Jahr 2022 in Kraft gesetzt, seine Durchsetzung im öffentlichen Hochschulwesen bleibt jedoch blockiert, nachdem ein Bundesrichter es für „positiv dystopisch“ erklärt hatte.

DeSantis unterzeichnete im Jahr 2021 ein Gesetz, das es Studenten erlaubt, Vorlesungen im Klassenzimmer als Beweis für die politische Voreingenommenheit von Fakultätsmitgliedern aufzuzeichnen, und ein zweites im April unterzeichnetes Gesetz sieht in Florida einen Überprüfungsprozess nach der Amtszeit vor. Alles läuft, sagt Seabrook, auf ein Klima der „Feindseligkeit“ gegenüber der Hochschulbildung in seinem Bundesstaat hinaus – eines, das dazu geführt hat, dass sich die Fakultätsmitglieder immer wieder fragen, ob sie sich an die Gesetze halten.

Seabrook sagt, er habe den Fakultätsmitgliedern seiner Abteilung gesagt, dass sie beim Unterrichten keine Angst davor haben sollten, gegen das Gesetz zu verstoßen. „Diese Gesetzesentwürfe scheinen eine Karikatur von liberalen Professoren zu sein, die Studenten indoktrinieren“, sagt er. „Wenn Sie das nicht tun, wenn Sie diese Konzepte auf eine angemessene Weise vermitteln, sollten Sie sich keine Sorgen machen müssen.“

Dennoch hat Seabrook bei seinen Kollegen eine präventive Abwehr dessen erlebt, was die AAUP als systematische Anstrengung der Gesetzgeber bezeichnet hat, „die Konformität mit ihrer Agenda zu diktieren und durchzusetzen“. Eine Professorin kam im vergangenen akademischen Jahr nach Seabrook und befürchtete, dass der Begriff „kritische Rassentheorie“ in ihrem Lehrplan für einen Kurs außerhalb des allgemeinbildenden Lehrplans auftauchte. Die Theorie, die in der Rechtswissenschaft verwurzelt ist und die Auswirkungen von systemischem Rassismus untersucht, ist ein wichtiger Bestandteil der wissenschaftlichen Literatur im Fachgebiet dieses Wissenschaftlers. Sie erzählte Seabrook, sie habe das Gefühl, dass sie ihren Schülern keinen Gefallen tun würde, wenn sie ihnen dies nicht als eine von mehreren Perspektiven in diesem Bereich vor Augen führen würde. Dachte Seabrook, sie sollte den Satz aus dem Lehrplan streichen?

Er versicherte dem Fakultätsmitglied, dass sie seine Unterstützung als Vorsitzende haben würde und dass er glaubte, dass sie auch die Unterstützung der Universität haben würde. „Sie haben akademische Freiheit; es ist Ihr Recht als Fakultätsmitglied, Ihre Kurse so zu unterrichten, wie Sie es aufgrund Ihres Fachwissens für richtig halten“, sagt Seabrook, der ihm rät. Aber er machte auch eine Warnung: „Sie sollten Ihr bestes Urteilsvermögen walten lassen, nicht nur, was in Ihrem Lehrplan steht, sondern auch, was Sie im Klassenzimmer sagen.“

Das Fakultätsmitglied versuchte, einen Ausgleich zu finden: Er entfernte den Verweis auf die Kritische Rassentheorie im Lehrplan und diskutierte sie weiterhin im Unterricht, machte den Schülern aber auch besonders deutlich, „dass dies nicht als etwas dargestellt wurde, an das sie glauben mussten, dass sie „Ich brauche nicht zu sagen, dass die kritische Rassentheorie korrekt ist oder die einzige Perspektive ist, die wir nutzen können, um dies zu verstehen“, so Seabrook. Andere in seiner Abteilung seien noch weniger bereit gewesen, im Unterricht über Themen wie die kritische Rassentheorie zu sprechen, sagt er.

Einige Fakultätsmitglieder, die über Rassenfragen unterrichten, haben das Gefühl, dass sie einer zusätzlichen Prüfung ausgesetzt sind. Unter ihnen ist David A. Canton, außerordentlicher Professor für Geschichte an der University of Florida und Direktor des dortigen Afroamerikanistik-Programms. „Als Professor fängt man an, doppelte Ansichten zu machen: Stelle ich sicher, dass ich den Studierenden mehrere Perspektiven zeige?“ Kanton sagt.

Wenn er diesen Herbst seinen Kurs „Why Sports Matter“ unterrichtet, der sich auf Rasse und Politik im amerikanischen Sport konzentriert, wird Canton an seinen Lesarten oder Aufgaben nichts ändern. Er weiß, dass er unterschiedliche Standpunkte in seinen Unterricht einbezieht – die Schüler sagten, sie wüssten nicht, wo er politisch stehe. Dennoch, denkt er, kann er nicht vorsichtig genug sein.

Paul Ortiz hat die gleiche Art von Selbstkontrolle erlebt, die Seabrook beschreibt, und greift für die Beschreibung einen Ausdruck aus der politischen Theorie auf: „vorausschauender Gehorsam“.

„Der Staat muss ehrlich gesagt nicht einmal etwas verbieten, weil die Menschen Angst haben, und sie werden nicht aus Angst vor den Konsequenzen aus der Reihe tanzen“, sagt er.

Einige Fakultätsleiter in Florida, sagt er, hätten ihren Fakultätsmitgliedern gesagt, sie sollten im Lehrplan nichts mit dem Wort „Rasse“ belegen. Diese Ausbilder suchen dann Hilfe bei Ortiz, einem Geschichtsprofessor an der University of Florida und ehemaligen Präsidenten des Flaggschiff-Kapitels der landesweiten Gewerkschaft.

In Fällen wie diesen versucht Ortiz, die Vorsitzenden an ihr von der Gewerkschaft geschütztes Recht auf akademische Freiheit zu erinnern, ein Recht, für dessen Ausübung die heutigen Wissenschaftler Generationen von Akademikern gekämpft haben, sagt er. „Die Gewerkschaft“, sagt er, „ist eine der letzten Verteidigungslinien gegen den Aufstieg des Faschismus.“

Ein schwarzer MINT-Professor an einer öffentlichen Universität in Florida sagt, er glaube nicht, dass das Gesetz Auswirkungen auf seine Arbeit haben werde; Er sieht seine Lehre und Wissenschaft als vertretbar und datenbasiert an. Dennoch bat er aus Angst vor beruflichen Konsequenzen darum, nicht namentlich genannt zu werden. Der Professor sagt, er habe bei seinen Kollegen viel „Selbstzensur“ beobachtet. Er kennt Professoren, die beispielsweise beschlossen haben, die Diskussion über die diskriminierende Praxis des Redlinings aus ihrem Lehrplan zu streichen oder Vorlesungen darüber optional zu machen. „Leute, die nicht im Rampenlicht auf ihr Klassenzimmer oder die Dinge, über die sie reden und lehren, im Rampenlicht stehen wollen, meiden all das einfach“, sagt er. „Wenn Sie Kontroversen vermeiden wollen, sagen Sie: ‚Weißt du was? Ich gehe einfach zurück zum Lehrbuch und verwende die Folien, die der Verlag geschickt hat, und alles wird gut.‘“

Sarah L. Eddy befürchtet, dass die Flut an Gesetzesentwürfen, die sich an Hochschulen richten, Professoren dazu veranlassen könnte, nicht nur ihre Lehrinhalte, sondern auch ihre Art zu ändern – indem sie sie davon abhalten, Lehrstrategien zu verwenden, die auf die Bekämpfung von Ungleichheiten ausgerichtet sind. Eddy, außerordentlicher Professor in der Biologieabteilung und am STEM Transformation Institute der Florida International University, erforscht integrative Lehransätze in MINT: Methoden wie das Hinzufügen von Struktur zu einem Kurs, einschließlich Inhalten, die die Identität marginalisierter Studierender in MINT bekräftigen, oder die Verwendung einer Übung Dabei wählen die Schüler aus einer Liste Werte aus, die ihnen am Herzen liegen, und schreiben über ihre Bedeutung, was dazu beitragen kann, die Bedrohung durch Stereotypen zu verringern. Es gibt Hinweise darauf, dass solche Praktiken Studierenden zugute kommen, insbesondere solchen aus unterrepräsentierten Gruppen, und in jüngster Zeit haben immer mehr MINT-Professoren damit begonnen, sie zu übernehmen. Doch Eddy befürchtet, dass sich der Trend umkehren könnte.

MINT-Professoren, die neu in der inklusiven Lehre sind, könnten das für riskant halten, sagt Eddy. Wenn man noch die Verwirrung darüber hinzufügt, was überhaupt innerhalb und außerhalb der Grenzen der neuen Gesetzgebung liegt, sagen sie, sei es am einfachsten, einen „Rückzug“ zu machen.

Die Gesetze – oder auch nur die Möglichkeit dazu – stellen auch eine berufliche Bedrohung dar. Eddy, der nicht-binär und queer ist, verlässt die FIU, um eine neue Stelle an der University of Minnesota anzunehmen, ein Plan, den sie aufgrund des sogenannten „Don't Say Gay“-Gesetzes in die Tat umsetzen, das DeSantis im März 2022 unterzeichnet hat. Das Gesetz betrifft sie sowohl persönlich als auch in ihrer Forschung, zu der auch die Arbeit darüber gehört, wie Geschlecht und Gender in der Biologie gelehrt werden.

Kerry Sinanan, Assistenzprofessorin an der University of Texas in San Antonio, verlässt ihre Einrichtung – und das Land – teilweise aufgrund der jüngsten Gesetzgebung. „Texas hat es Gelehrten wie mir unmöglich gemacht, zu bleiben“, sagt Sinanan, ein Gelehrter der transatlantischen Sklaverei, der in Trinidad aufgewachsen ist und ostindischer Abstammung hat. Sie war auf dem besten Weg, sich im Herbst um eine Festanstellung zu bewerben, war sich jedoch nicht sicher, ob sie im aktuellen politischen Klima angenommen werden würde oder mit welchen Einschränkungen sie bei ihrem Stipendium rechnen müsste. „Ich weiß nicht, mit welchen Aktivitäten ich aufhören könnte“, sagt Sinanan. „Es ist herzzerreißend und erschreckend.“

Daher wird Sinanan, der die kanadische Staatsbürgerschaft besitzt, im Herbst als Assistenzprofessor an die University of Winnipeg wechseln. Zuvor unterrichtet sie jedoch einen Sommerkurs in San Antonio über transatlantische Literatur. Und sie wird nichts ändern. Denn sie glaubt nicht, dass Zugeständnisse ihre Sicherheit gewährleisten würden. „Jeder, der denkt, dass er sein Handeln ändern und sicher sein kann, irrt sich zutiefst, denn beim Autoritarismus geht es nie darum, Bedingungen zu schaffen, die es jedem ermöglichen, sicher zu sein“, sagt sie. „Es geht darum, dass sich alle unsicher fühlen.“

Trotz der Risiken sind einige Professoren entschlossen, ihren Kurs beizubehalten. Shanna L. Peeples unterrichtet an der West Texas A&M University Doktoranden im Bildungsbereich, hauptsächlich Lehrer und Administratoren in K-12-Schulbezirken. Als sie in diesem Frühjahr ihren Kurs „Rasse, Gerechtigkeit und Führung in ländlichen Schulen“ unterrichtete, hatte sie eine einzigartige Einstellung: „Wenn dies das letzte Mal ist, dass ich dies unterrichte, werde ich sicherstellen, dass ich absolut mein Bestes gebe.“ " Für sie bedeutete das, ihre Schüler – von denen viele mit dem Widerstand von Eltern und Gemeindemitgliedern in ihren Bezirken zu kämpfen hatten – mit Werkzeugen auszustatten, um ein „produktives, ehrliches Gespräch über Gerechtigkeit“ zu führen.

Auch in ihrem eigenen Klassenzimmer legte Peeples Wert auf den Dialog. „Es ist wichtig, der Stimme der Studierenden zuzuhören, denn dann liegt es nicht an Ihnen, sie zur Sprache zu bringen“, sagt sie über die Diskussion kontroverser Themen. „Es liegt nur an Ihnen, einen Raum dafür zu schaffen und diesen Raum zu halten.“

Sharon D. Wright Austin, Professorin für Politikwissenschaft an der University of Florida, wird wenige Tage nach Inkrafttreten des neuen Florida-Gesetzes am 1. Juli mit dem Unterrichten eines Kurses beginnen.

„The Politics of Race at UF“, das sie während einer sechswöchigen Online-Sommersitzung unterrichten wird, erfüllt Diversitäts- und Schreibanforderungen, die Teil des allgemeinen Bildungsprogramms der Universität sind. Wright Austin hat den Kurs erstellt und im Herbst 2021 zum ersten Mal unterrichtet; Dies wird ihr viertes Mal sein, dass sie es unterrichtet. Sie sagte jedoch, dass sie und ihre Kollegen noch keine Erklärung dafür erhalten hätten, welche Studiengänge gegen das Gesetz verstoßen oder ob Studiengänge wie ihrer, die allgemeine Bildungsanforderungen auf Universitätsniveau erfüllen und nicht denen für den landesweiten Kern, dem Landesgesetz unterliegen .

Mehrere Lesungen im Kurs konzentrieren sich auf kritische Rassentheorie und Intersektionalität, und Wright Austin unterrichtet über Vorfälle auf dem Campus, von denen schwarze, asiatisch-amerikanische und hispanische/lateinamerikanische Studenten in Florida betroffen waren. „Das ist definitiv etwas, bei dem ich möglicherweise gegen das Gesetz verstoße“, sagt Wright Austin. „Ich weiß nicht, ob ich es bin oder nicht, aber ich werde meine Klasse nicht wechseln, weil ich nicht denke, dass ich das tun müsste.“

Wright Austin hält an dem Lehrplan fest. Ihre Studenten werden sich eine aufgezeichnete Vorlesung über Meinungsfreiheit und Kontroversen um politische Korrektheit auf dem Campus ansehen und dann Zusammenfassungen des Senatsgesetzes 266, das DeSantis im Mai unterzeichnet hat, und des Stop WOKE Act lesen. Sie werden gebeten, eine einseitige Antwort auf die Frage zu verfassen, ob die beiden Gesetze „notwendig sind, um die ‚Indoktrination‘ von College-Studenten zu verhindern“, und dann auf die Beiträge zweier Kommilitonen in einem Diskussionsforum der Klasse zu antworten.

Als ordentlicher Professor fühlt sich der Schwarze Wright Austin verpflichtet, über Rasse zu lehren. „Für jemanden mit meinem besonderen Hintergrund, der im Süden in einer Umgebung aufgewachsen ist, in der ich und meine Eltern aufgewachsen sind“, sagt sie, „würde ich das Gefühl haben, dass ich meine Gemeinde verrate, wenn ich …“ Ich habe nicht über Rasse gesprochen.

Es bleibt abzuwarten, wie Wright Austin über Rasse sprechen kann und wie nicht: Selbst in Florida, wo das Ziel von Diversität, Gerechtigkeit und Inklusionsarbeit gesetzlich verankert wurde, gibt es mehrere Interpretationsebenen – und möglicherweise sogar von Durchsetzung – zwischen dem genauen Wortlaut des Gesetzes und seiner Umsetzung in einem Universitätsunterricht.

Aber der Zeitpunkt des Inkrafttretens des neuen Gesetzes, das die DEI-Finanzierung streicht und die Art und Weise einschränkt, wie Rasse in der Allgemeinbildung gelehrt wird, unterstreicht, dass diese konservative Vision der Wissenschaft wahrscheinlich nicht so schnell aufgegeben wird: Eine Woche nach der Unterzeichnung gab DeSantis bekannt, dass er für das Präsidentenamt kandidiert.