Picassos Comics: Wie der Kubismus von einem amerikanischen Comic beeinflusst wurde

Picassos revolutionärer Kubismus gilt als die einflussreichste Kunstbewegung des 20. Jahrhunderts und brachte ihm den Beinamen „Vater der modernen Kunst“ ein. Seine Wirkung war so enorm, dass es dazu beitrug, eine Vielzahl anderer Kunstrichtungen auf der ganzen Welt zu inspirieren, wie Futurismus, Suprematismus, Dadaismus, Konstruktivismus, Vortizismus, De Stijl und Art Deco.

Aber Picasso war auch ein begeisterter Fan amerikanischer Comicstrips, insbesondere von The Katzenjammer Kids, und dieser Einfluss ist offensichtlich. Wenn der Kubismus der Auftakt der modernen Kunst war, gaben ihm die Comics den nötigen „Knall“!

Am 8. April jährte sich Picassos Todestag zum 50. Mal und wurde mit der Picasso-Feier 1973–2023 gefeiert, einer Reihe von Museumsausstellungen auf der ganzen Welt, die von seinem Enkel und dem Musée National Picasso-Paris organisiert wurden. In den USA zeigt das Guggenheim Museum in New York vom 12. Mai bis 7. August Young Picasso in Paris.

Mehrere dieser Ausstellungen beziehen sich auf oder untersuchen Einflüsse auf Picassos Werk, in keinem scheinen jedoch Comics enthalten zu sein.

Pablo Picasso wurde 1881 in Málaga, Spanien, geboren. Mit 23 Jahren zog er nach Paris, der damaligen Kunsthauptstadt Europas, wo er relativ schnell Erfolg hatte. Im Laufe seiner Karriere, die bis zu seinem 91. Lebensjahr dauerte, schuf er über 20.000 Kunstwerke in den unterschiedlichsten Medien und Stilrichtungen, darunter Gemälde, Skulpturen, Collagen, Keramik und sogar Theaterkulissen und Kostüme.

Picasso war zusammen mit dem Maler Georges Braque der Pionier des Kubismus, der Begriff stammt von der Darstellung von Figuren und Orten in geometrischen Formen. Es sollte abwertend sein; Kunstkritiker und auch Henri Matisse selbst spotteten über das „Gemälde aus kleinen Würfeln“.

Aber es war bahnbrechend (heute würden wir es „disruptiv“ nennen) und es veränderte die Kunst für immer. Seit der Renaissance und bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts strebte die bildende Kunst in der westlichen Tradition danach, die Welt objektiv und realistisch einzufangen. Aber der Kubismus zielte darauf ab, die persönliche Natur der Erfahrung in all ihrer Komplexität und Inkongruenz zu vermitteln und markierte einen Übergang von der Reflexion zum Ausdruck, vom Zeigen der Welt zum Kommentieren.

Durch die Reduzierung komplexer organischer Formen wie der menschlichen Figur auf einfache symmetrische Formen und durch die Aufgabe der Ein-Punkt-Perspektive zugunsten mehrerer gleichzeitig dargestellter Blickwinkel war der Kubismus in der Lage, verschiedene Aspekte eines Themas, wörtlich und bildlich, und von verschiedenen Punkten im Raum aus darzustellen und Zeit. Anstatt dass sich der Betrachter um das Motiv bewegt, erledigt das Gemälde dies für ihn. Es ermöglichte dem Künstler, das Thema in einem größeren Kontext darzustellen und seine Natur wahrheitsgetreuer darzustellen als nur eine wörtliche Darstellung.

„Ich male Formen so, wie ich sie denke, nicht so, wie ich sie sehe“, sagte Picasso einmal und brachte damit auf den Punkt den radikalen Wandel in der westlichen Kunst, den er herbeiführte.

Seit mehr als einem Jahrhundert beschäftigen sich unzählige Bücher, Artikel, Aufsätze und Dokumentationen mit den intellektuellen Ursprüngen des Kubismus. Picasso war in seinen Interessen bekanntermaßen vielseitig und seine aufgeführten Einflüsse, ob bestätigt oder vermutet, umfassen antike iberische Skulpturen, afrikanische Masken, andere Kunstströmungen dieser Zeit wie Surrealismus und Postimpressionismus, die Philosophie von Henri Bergson und William James (alles kann inspirieren). Kunst, nicht nur andere Kunst) und die entmenschlichenden Schrecken des Spanischen Bürgerkriegs und beider Weltkriege. Aber obwohl sie gut dokumentiert sind, haben sich nur wenige die Mühe gemacht (oder es gewagt), Comics zu erwähnen.

Picassos erstes kubistisches Meisterwerk (obwohl dies wie jede Kunst heftig umstritten ist) ist das Porträt von Gertrude Stein aus dem Jahr 1906. Ihr Gesicht ist nicht echt; es ist orthogonal und maskenhaft, aber es ist immer noch unverkennbar sie. Es handelt sich um eine verstärkte Verzerrung, eine ernsthafte Karikatur, die nicht übertreiben oder verspotten, sondern zum Ausdruck bringen soll. Es ist Stein, nicht wie sie aussah, sondern wie er sie sah.

Picasso und Stein waren beide Teil der modernen Pariser Bewegung um die Wende des 19. Jahrhunderts, und obwohl sie aus sehr unterschiedlichen Verhältnissen stammten – er war ein robuster Spanier und berüchtigter Frauenheld, sie war eine wohlhabende jüdisch-amerikanische Erbin und eine offene Lesbe feministisch – sie schlossen eine enge Freundschaft. Sie teilten eine modernistische Sensibilität, und Stein war ein Pionier des literarischen Kubismus, der das Schreiben selbst mit mehreren Perspektiven, sich überschneidenden Erzählungen und Bewusstseinsströmen revolutionierte.

Es war Stein, der Picasso über die importierten Zeitungen, die sie las, mit amerikanischen Comics bekannt machte. Er mochte „Little Jimmy“ und „Little Nemo“, sein Favorit war jedoch „The Katzenjammer Kids“ von Rudolph Dirks. Er wurde zu einem so großen Fan, dass er sich die Comics schicken ließ, als er den Sommer 1906 in Spanien verbrachte.

Comics und Zeichentrickfilme waren ihm nicht fremd. Als Kind las er sie in spanischen Zeitschriften wie „Blanco y Negro“ (Schwarz und Weiß) und übte, wie viele künstlerische Kinder, das Kopieren ihrer Stile. Er hat sie auch ausgeschnitten und gesammelt, was nicht nur die Leidenschaft eines Fans, sondern auch das Interesse eines Künstlers zeigt.

Im Gegensatz zu den späteren Comics (das Medium Comic wurde 1934 erfunden) genossen Zeitungs- und Zeitschriften-Cartoons – sowohl Karikaturen als auch Comicstrips – hohes Ansehen. „Sie waren eine ganz große Sache“, erklärte der mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Karikaturist Jules Feiffer in einem Interview. „Damals waren Comics neben Filmen und Netzwerkradio ein wichtiger Teil der amerikanischen Unterhaltung.“

Das Zeichnen von Zeichentrickfilmen genoss in Frankreich seit langem hohes Ansehen, was auf seine Rolle in der Französischen Revolution (in den 1960er-Jahren wurden Comics dort als „bande dessinée“, die „neunte Kunst“ neben Malerei, Bildhauerei usw.) und Spanisch, zurückgeht und französische Karikaturisten gehörten zu denselben intellektuellen und künstlerischen Kreisen wie Picasso.

Er hat sogar selbst Comics erstellt. 1894, im Alter von 13 Jahren, fertigte er kleine illustrierte Zeitschriften an. Anschließend zeichnete er Cartoons für mehrere Zeitschriften und Kunstzeitschriften und entwarf 1903 die Farce „The Pure and Simple History of Max Jacob“ – einen Cartoon, aber nicht eine einzelne Tafel, sondern eine ganzseitige Reihe von Tafeln, bestehend aus Zeichnungen und Begleitmaterial Bildunterschriften, die eine einzige Erzählung bildeten, mit zeitlichem und räumlichem Fortschritt zwischen ihnen. Ein Comic.

Ein Jahr später schuf er eine Serie von sechs Farbskizzen, Picasso und Sebastià Junyer i Vidal, die seine Reisen von Barcelona nach Paris dokumentieren. Auch hier stellte er Handlung, Orts- und Zeitwechsel dar und nutzte Bildunterschriften, um eine Geschichte zu erzählen und so einen Comic zu bilden. (Ein viel berühmteres Werk, die Kupferstichserie „Francos Traum und Lüge“ aus dem Jahr 1937, ist wohl ebenfalls ein Comic mit seiner neunteiligen, zweiseitigen Komposition, der Einbindung von Text und Fantasien, aber es handelt sich eher um eine Reihe von Vignetten mit einer... gemeinsames Thema als eine zusammenhängende Erzählung.)

Amerikanische Comicstrips waren jedoch etwas anderes. Es waren nicht nur prägnante politische Cartoons oder amüsante Parodien. Sie waren respektlos, transgressiv und experimentell und stellten sowohl künstlerische als auch soziale Konventionen auf den Kopf. Und die Katzenjammer Kids sprachen insbesondere mit Picasso.

In ihrer Autobiographie von Alice B. Toklas aus dem Jahr 1933 erzählt Stein, wie er Picasso mit einem Paket Zeitungen aufmunterte: „Er öffnete sie, sie waren die Sonntagsbeilage amerikanischer Zeitungen, sie waren die Katzenjammer-Kinder. Oh oui, Oh oui, sagte er.“ , sein Gesicht voller Zufriedenheit, merci dankt Gertrude.

Bei einer anderen Gelegenheit, während einer von Picassos vielen Trennungen von seiner langjährigen Geliebten und Muse Fernande Olivier (seine Skulptur von 1909, Kopf einer Frau (Fernande), ist ein großartiges Beispiel für die Multidimensionalität des Kubismus selbst in einem dreidimensionalen Medium), besuchte Stein ihn sie, nachdem sie Picasso gesehen hatte.

„Fernande fragte Fräulein Stein, ob sie noch irgendwelche komischen Beilagen der amerikanischen Zeitungen hätte. Gertrude Stein antwortete, dass sie sie gerade bei Pablo gelassen hatte. Fernande schreckte auf wie eine Löwin, die ihre Jungen verteidigt. Das ist eine Brutalität, die ich ihm nie verzeihen werde , sagte sie ... [Stein] sagte zu mir, es sei zu hoffen, dass sie wieder zusammen sein werden, bevor die nächsten Comic-Beilagen der Katzenjammer-Kids herauskommen.

„The Katzenjammer Kids“ wurde 1897 von Rudolph Dirks ins Leben gerufen und handelt von den schelmischen Zwillingen Hans und Fritz Katzenjammer, Vorfahren von Charakteren wie Dennis the Menace und Bart Simpson. (Es begann wiederum als Seitenhieb auf den berühmten deutschen Bildband „Max und Moritz“ von Wilhelm Busch aus dem Jahr 1865.)

Der Streifen wurde in der Sunday Funnies-Beilage von William Randolph Hearsts New York Journal veröffentlicht, wo der 19-jährige Dirks als Künstler tätig war. Es erfreute sich sofort großer Beliebtheit, und als Dirks 1913 nach einem Streit mit Hearst das Unternehmen verließ, wurde es bis 1949 weiterhin von Harold Knerr gezeichnet, gefolgt von Joe Musial und anderen. „The Katzenjammer Kids“ blieb bis 2015 im Vertrieb von King Features Syndicate und dauerte 118 Jahre über drei Jahrhunderte, was es zum am längsten laufenden Comic der Geschichte machte. Es wird weiterhin online veröffentlicht und seit 1986 von Hy Eisman gezeichnet.

Der Strip revolutionierte die Comic-Kunstform und brachte viele der heute bekannten Tropen hervor. Es war das erste Mal, dass eine Geschichte über mehrere aufeinanderfolgende Tafeln hinweg erzählt wurde, eine ständige Besetzung von Charakteren vorkam, durchgängig Wortblasen verwendet wurden, Sterne um den Kopf eines Charakters zu verwenden waren, um auf Schmerzen oder Benommenheit hinzuweisen, und Holzsägen, um auf Schnarchen hinzuweisen, und ein zu verwenden Grawlix (auch bekannt als Obscenicon), die Zeichenfolge typografischer Symbole, die Schimpfwörter ersetzen (wie „$#!*“).

„Katzenjammer Kids“ war ebenso bahnbrechend in seinem Inhalt, der für die damalige Zeit als ungeheuerlich galt, von der Kriminalität seiner Kinderfiguren über die Darstellung armer deutscher Einwanderer in New York bis hin zur Verwendung akzentuierter Dialoge und ethnischer Wortspiele („Katzenjammer“ ist deutsch). -Amerikanischer Slang für Kater).

Diese eindrucksvollen, plastischen, fantastischen und dynamischen Darstellungen von Form und Bewegung wurden zum Markenzeichen des Kubismus. Kubismus ist ein Cartoon, nur mit Gravitas. Es ist ein freier Wahrnehmungsfluss, ein Bewusstseinsstrom in visueller Form, der Picasso zugeschrieben wird, aber Dirks und anderen Comic-Pionieren zu verdanken ist und sich bei späteren Meistern wie Jack Kirby und Bill Sienkiewicz fortsetzt.

Auch die Geometrisierung von Menschen, Tieren, Landschaften und anderen natürlichen Formen aus regelmäßigen Formen ist etwas, das der Kubismus aus Comics übernommen hat. Es ist die gleiche Beherrschung der Linie, jede sorgfältig ausgewählt, minimal, übertrieben, wodurch das Motiv weniger abbildend, aber ausdrucksvoller, weniger real, aber nachvollziehbarer wird (wie Scott McCloud in „Understanding Comics“ betont, zeigt das Porträt einer Person nur sie, sondern einen Smiley Gesicht ist irgendjemand).

Die Gertrude Stein in ihrem Porträt würde mit ihrem übergroßen kugelförmigen Körper und dem fast zweidimensionalen Gesicht, dessen minimale Gesichtszüge aus einer dreieckigen Nase und rautenförmigen Augen bestehen, genau zu den Katzenjammers passen. Sogar ihre Hautfarbe wirkt unnatürlich und flach, wie ein Vierfarbendruck.

Als Picasso 1932 „Das Mädchen vor dem Spiegel“ malte, hatte er seinen Umgang mit geometrischen Formen, flachen, leuchtenden Farben und seinem Sinn für Bewegung in Raum und Zeit weiterentwickelt. Es handelt sich im Wesentlichen um eine Comictafel, sowohl ästhetisch als auch visuell.

Die Wirkung komischer Tafeln ist genau das, was der Kubismus nachahmen wollte. Ob beim Lesen einer Comic-Seite oder eines Zeitungsstreifens: Das Erlebnis ist nicht in isolierte Momente und Objekte unterteilt; es ist kontinuierlich, jedes Panel geht in das nächste über. Aber die Tafeln sind faktisch voneinander getrennt, sogar abgegrenzt. Was die Erzählung erschafft, ist Gestalt, also das, was unser Geist zusammenfügt, was er sich in den Zwischenräumen vorstellt, ein Ganzes bildet und die Illusion von Bewegung und Zeit in einem statischen Medium erzeugt. Aus diesem Grund werden Comics als sequentielle Kunst bezeichnet. Der Kubismus nutzt mehrere Perspektiven und Facetten, um dasselbe Ziel zu erreichen.

Der Kubismus teilt auch den gleichen Geist wie die verschiedenen visuellen Mittel, die Comics verwenden, wie zum Beispiel Dirks‘ Sterne, die einen knochigen Kopf umkreisen, so einfach sie auch sind. Es handelt sich um visuelle Metaphern, die nicht vermitteln, was da ist, sondern wie etwas klingt oder sich anfühlt. Und sie sind hyperbolisch (Schnarchen ist selten so laut wie das Sägen von Baumstämmen) und vermitteln nicht nur Bedeutung, sondern fügen eine weitere Ebene davon hinzu, einen Kommentar, wie Absurdität oder Horror.

Picassos Verwendung von Bildunterschriften in seinen Skizzen und Cartoons und später die Einbeziehung von Zeitungsausschnitten, Anzeigen und anderen Textformen in seine Collagen, wie beispielsweise das Stillleben mit der Werbung von 1913, waren für die damaligen Kunststandards, die strikt trennten, äußerst subversiv Wort und Bild. Aber es war ein fester Bestandteil von Comics, wie Sprechblasen und Soundeffekte. Und wie in Comics verwendete auch der Kubismus Wörter nicht nur als Sprache, sondern auch als Grafiken, als Teil der Kunst.

Indem er in seine Collagen, die als hohe Kunst galten, Elemente der Massenkultur einbrachte, verwischte Picasso auch die Grenze zwischen beiden. Zusammen mit den Kompositionen des Kubismus, den knalligen Farben und der Betonung der Flächigkeit nahm er Pop-Art-Maler wie Roy Lichtenstein und Andy Warhol vorweg, die bekanntermaßen von denselben Merkmalen in Comics fasziniert waren.

Obwohl noch nicht allgemein bekannt oder anerkannt, wird der Einfluss von Comics auf den Kubismus ein Jahrhundert später allmählich erkannt. Das Musée National Picasso-Paris veranstaltete 2020–2021 eine Ausstellung mit dem Titel „Picasso und die Comics“, die erste, die seine damit verbundenen Werke und Inspirationen präsentierte.

Wenn man bedenkt, welchen Einfluss Comics auf Picasso hatten und dass der Kubismus die Art und Weise, wie wir die Welt sehen und ausdrücken, veränderte und die moderne Kunst einleitete, ist es klar, dass alles etwas den amerikanischen Comics zu verdanken hat.

Picasso erkannte die Brillanz grober, täuschend einfacher, explosionsartig dynamischer Comic-Kunst. „Ich habe vier Jahre gebraucht, um wie Raffael zu malen“, soll er gesagt haben, „aber ein Leben lang, um wie ein Kind zu malen.“

Roy Schwartz ist Popkulturhistoriker und Kritiker. Seine Arbeiten wurden unter anderem bei CNN.com, New York Daily News, The Forward, Literary Hub und Philosophy Now veröffentlicht. Sein neuestes Buch ist das mit dem Diagrammpreis ausgezeichnete Is Superman Circumcised? Die vollständige jüdische Geschichte des größten Helden der Welt. Folgen Sie ihm auf Twitter, Instagram und Facebook @RealRoySchwartz und auf royschwartz.com.